阿拉伯語(yǔ)
阿拉伯語(yǔ)是世界主要語(yǔ)言之一。從阿拉伯半島開(kāi)始，穿過(guò)“肥腴月灣”（即西亞一些講阿拉伯語(yǔ)的國(guó)家，這些國(guó)家所在的地區(qū)，形同新月，因此得名。）一直延長(zhǎng)到大西洋的廣闊地帶，都講這種語(yǔ)言。它是下列國(guó)家的官方語(yǔ)言：沙特阿拉伯、也門(mén)、南也門(mén)、阿曼、科威特、巴林、卡塔爾、伊拉克、敘利亞、約旦、黎巴嫩、埃及、蘇丹、利比亞、突尼斯、阿爾及利亞和摩洛哥。把阿拉伯當(dāng)作母語(yǔ)的有一億一千多萬(wàn)人左右。此外，其他一些國(guó)家還有數(shù)百萬(wàn)伊斯蘭教教徒也程度不同地懂得一些阿拉伯語(yǔ)，因?yàn)樗且了固m教和神圣《古蘭經(jīng)》的語(yǔ)言。一九七四年，阿拉伯語(yǔ)被列為聯(lián)合國(guó)的第六種工作語(yǔ)言。
大語(yǔ)言來(lái)源于大帝國(guó)，阿拉伯語(yǔ)也不例外。與希伯來(lái)語(yǔ)關(guān)聯(lián)密切的這種閃米特語(yǔ)言，它的使用范圍一直到公元七世紀(jì)還局限在阿拉伯半島內(nèi)，但是當(dāng)伊斯蘭教在七世紀(jì)取得了引人注目的勝利后，這種語(yǔ)言的使用就遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了它原來(lái)的疆界，幾乎全部取代了伊拉克、敘利亞、埃及和北非從前使用的語(yǔ)言。隨著伊斯蘭教在以后幾百年內(nèi)取得進(jìn)一步的勝利，阿拉伯語(yǔ)便在東部遠(yuǎn)至阿富汗、西部遠(yuǎn)至西班牙的廣闊地區(qū)通行。
阿拉伯語(yǔ)的字母表相信是來(lái)源于一個(gè)叫做納巴特安的古老民族，但這個(gè)字母表到底是什么時(shí)候、在什么地方、以及到底是如何產(chǎn)生出來(lái)的，這仍然是一個(gè)有爭(zhēng)議的問(wèn)題。穆罕默德早期曾經(jīng)采用過(guò)兩種手寫(xiě)體：一種叫納斯基（Naskhi），這是書(shū)籍和通信中常用的草體；另一種叫做庫(kù)菲克（Kufic），這是一種楷體文字，主要是裝飾用。現(xiàn)在二十八字母的字母表基本上由輔音組成，元音符號(hào)由加在字母上方或下方的符號(hào)來(lái)表示。但是這些符號(hào)通常是省去的，它們只在小學(xué)課本和《古蘭經(jīng)》的一切版本中才會(huì)出現(xiàn)。同其它閃米特語(yǔ)言一樣，阿拉伯語(yǔ)的書(shū)寫(xiě)方式也是由右至左，阿拉伯語(yǔ)的文字還用語(yǔ)其它許多語(yǔ)言，比如波斯語(yǔ)，普什圖語(yǔ)，烏爾都語(yǔ)和信德語(yǔ)。
口頭的阿拉伯語(yǔ)依國(guó)家的不同而不同，但是古典阿拉伯語(yǔ)這種《古蘭經(jīng)》的語(yǔ)言從七世紀(jì)以來(lái)卻基本沒(méi)有發(fā)生什么變化，它是使阿拉伯語(yǔ)發(fā)展和規(guī)范化的強(qiáng)大統(tǒng)一力量。當(dāng)來(lái)自各國(guó)受過(guò)教育的阿拉伯人碰到一起時(shí)，他們一般都用古典阿拉伯語(yǔ)進(jìn)行交流，在阿拉伯半島的南部海岸地區(qū)，人們講阿拉伯語(yǔ)的若干方言，這些方言總稱(chēng)為南阿拉伯語(yǔ)，但是這些方言與北部的阿拉伯語(yǔ)之間的差別是如此之大，以至人們常常把南阿拉伯語(yǔ)看作獨(dú)立的語(yǔ)言。
